Vinnureglan um eldiviðarofn er aðallega byggð á varmafræðilegum meginreglum. Með því að stjórna loftrásinni og eldfimleika eldsneytis er súrefnisinnihald í ofninum og samsvarandi hitaeiningagildi eldsneytis stillt, sem leiðir til hlutfallslegs svæðis með háum og lágum hita, sem nær hæfilegu eldunarhitastigi. Byggingarhönnun eldiviðareldavélar er einnig mjög mikilvæg. Til dæmis er ofninn venjulega gerður úr þykkum járnplötum til að tryggja að hægt sé að flytja varma frá toppi til botns, sem gerir viðinn neðst kleift að gasast og brotna niður í brennanlegar lofttegundir.
Vinnsluferli eldiviðarofna má skipta í tvö þrep. Í fyrsta lagi skaltu setja eldiviðinn í ofninn og kveikja í honum með eldspýtu. Þegar eldiviðurinn brennur hækkar hitastigið inni í ofninum smám saman. Í öðru lagi, eftir bruna (virkt varma niðurbrot), framleiðir efsta eldsneytið lag af háhita kolefni, sem hitar eldsneytið fyrir neðan það (óvirkt varma niðurbrot). Þetta ferli er í raun svipað og eimingu. Eftir hitun brotnar botneldsneytið aðallega niður í nýtt kolefni og sum loftkennd efni, sem eru viðargas, einnig þekkt sem reykur. Eftir framleiðslu streymir viðargas upp á við, fer í gegnum háhita kolefnislagið fyrir ofan og blandast við loftið sem forhitað er af millilagi ofnsins til að mynda loga.
Allt eimingarferlið í þessum ofni krefst ekki utanaðkomandi orku og byggir aðeins á súrefnissnauðum brennslu eldiviðsins sjálfs og upphitun á nýbættu lághitaeldsneyti til að veita niðurbrotsorku við eimingu. Svo framarlega sem eldivið er bætt við á ákveðnum tíma, mun ný umferð af þurreimingarferli halda áfram.